21 июня – день летнего солнцестояния в северном полушарии

Солнцестояние — это астрономическое событие, при котором Солнце над горизонтом в истинный полдень (момент времени между восходом и заходом солнца) находится на максимальной (летом) или минимальной высоте (зимой).

Летнее солнцестояние — день, когда Солнце находится наиболее высоко над горизонтом. Он приходится на конец июня. Слово «солнцестояние» происходит от латинского solstitium, что означает «солнце стоит». Это обусловлено тем, что перед сменой направления Солнце словно замирает — его видимое движение по небосводу на время почти прекращается. Дальше Солнце ежедневно в полдень будет опускаться ниже и ниже к горизонту, уменьшая продолжительность светового дня.

Летнее солнцестояние в Северном полушарии — это момент, когда дневное светило достигает самой северной точки своего пути по эклиптике и находится на максимальной высоте над горизонтом. В этот день солнечные лучи падают почти перпендикулярно на Северный тропик, наибольшее количество солнечного света достигает поверхности Земли, поэтому этот день самый длинный, а ночь — самая короткая в году, что наблюдают жители Северного полушария, в котором живут почти 90% населения Земли.

День летнего солнцестояния в Северном полушарии обычно наступает 20, 21 или 22 июня, с небольшими изменениями времени из-за особенностей движения Земли и наклона ее оси. В 2025 году солнцестояние случится 21 июня. В это время в Северном полушарии Земли наступает астрономическое лето. В Северном полушарии оно продолжается до осеннего равноденствия — обычно это 22 или 23 сентября. В Южном полушарии лето длится с декабря по март, до дня осеннего равноденствия — 20 или 21 марта.

В июне на широте Санкт-Петербурга (59°57′) и в приполярных широтах Северного полушария наступают долгожданные белые ночи. На Северном полюсе и вблизи Северного полярного круга (на широте 65°44′) в летнее солнцестояние наблюдается самый короткий полярный день (около двух суток). В Мурманске, на широте 68°58′, Солнце вообще не опускается за линию горизонта, полярный день длится два месяца — с 22 мая по 22 июля.

В то же время на Южном полюсе в июне наступает полярная ночь, когда Солнце почти не появляется над горизонтом. Таким образом, когда в Северном полушарии начинается лето, в Южном жители ощущают разгар зимы – небесное светило достигает низшей точки над горизонтом. Эти явления связаны не с расстоянием от Земли до Солнца, а исключительно с наклоном земной оси и движением планеты по орбите.

На протяжении тысячелетий день летнего солнцестояния имел огромное значение для всех народов, которые организовывали свою жизнь в соответствии с природными циклами. Так, большинство храмовых сооружений ориентированы именно на восход Солнца в день летнего солнцестояния. Для наблюдения за этим явлением строили культовые комплексы, такие как Карнакский храм в Египте, Стоунхендж в Англии и обсерватория Чанкильо в Перу. В Древней Греции день летнего солнцестояния предшествовал Олимпийским играм.

Многие народы отмечали этот день праздниками и обрядами: люди разводили костры, прыгали через пламя, плели венки, водили хороводы, пели,  украшали деревья. Большинство обрядов, связанных с этим днем, посвящены Солнцу. 

У славян это явление было приурочено к празднику в честь языческого бога Купалы. С принятием христианства люди не отвергли этот праздник, а приурочили его ко дню Иоанна Крестителя. По старому стилю он приходится на 24 июня, а по новому — на 7 июля, то есть не соответствует астрономическому лету. Православные 21 июня чтят память святого мученика Феодора Стратилата, жившего в III веке на территории современной Турции. На Руси этот период считали удачным для начала копки колодцев, за что в народе его прозвали Федором Колодезником. В Латвии, Эстонии праздник называется Лиго, или Янов день, и сейчас имеет государственный статус и отмечается 23 и 24 июня.

В этот день любая вода считалась целебной. Утреннюю росу собирали в кувшины, а затем использовали ее для умывания. В народе считали, что такие процедуры обладают омолаживающим эффектом. 

Обращали внимание и на разные приметы. Так, непогода в летнее солнцестояние предрекала неурожай и бедный год. Кричат грачи – в ближайшие часы начнется гроза, если пошел град – будет холодное лето; много звезд на небе –  вырастет много грибов. Если утром выпало большое количество росы на травинках –  будет богатый урожай. Хорошей приметой считалось встретить в этот день рассвет, чтобы получить силы и здоровье на весь год.